Annemarie kwam op de tuin in 2018, was bestuurslid en vervult nu verschillende taken voor de vereniging. Het is mei, 2026, en het voorjaar weet nog niet wat het wil. We zitten buiten, bij haar mosterdgele huisje, net klaar voor het interview als het gaat regenen. Dus naar binnen met de thee.

Waarom een volkstuin?
Als kind logeerde ze graag bij haar opa die een grote tuin had. Ze groeide op in Brabant in een rood gezin en na een aantal jaren in Utrecht waar ze geschiedenis studeerde, verhuisde ze voor de liefde naar Rotterdam. Vervolgens woonde ze met vriend Jaco op Zuid waar ze een klein tuintje hadden. Maar Annemarie wilde meer, bezocht een aantal volkstuinen en koos voor VTV Blijdorp.

Waarom bij V.T.V. Blijdorp?
‘Het zag er hier mooi en goed bestuurd uit.’ En niet onbelangrijk voor Annemarie: dichtbij Overschie. Ze werkte er eerder in de Wereldwinkel en ontwikkelde een voorliefde voor deze wijk. ‘Het is nog steeds een dorp.’ Intussen wonen zij en Jaco er ook al jaren, aan de Schie zelfs. ‘Het is belangrijk dat onze VTV geliefd is in de wijk, dat het voor veel meer mensen iets is wat ze willen behouden. De Buurtuin valt in ieder geval goed.’

Wat vind je van je eigen tuin?
‘Ik ben er heel blij mee, hier kan ik groentes verbouwen.’ Eerst had ze meer een bostuin, maar verleden oktober vorig jaar deed zich de kans voor deze goed gecomposteerde tuin met zonnig groentebed en kas over te nemen.

Hoe was het om secretaris te zijn?
Kort nadat Annemarie een tuin gekregen had, zei de toenmalige secretaris tegen haar; ‘Jij wordt de nieuwe secretaris.’ Annemarie reageerde bijna gelijk positief, want ze was de tuin al snel gaan zien als een veilige omgeving om aan de samenleving deel te nemen. In 2019 werd ze geïnstalleerd. ‘Ik vond het leuk om met leden bezig te zijn en met medebestuursleden samen te werken, maar het vele computerwerk was zwaar.’

Begin 2023 stapte ze uit het VTV bestuur en werd secretaris van het Platform Rotterdamse Volkstuinen. Hierdoor ging ze onze volkstuin in een veel ruimer kader zien. Haar taak was, het contact te onderhouden met bestuurders van andere verenigingen voor de huurcontractonderhandelingen. Hier dus ook veel coördinerend computerwerk. ‘We zijn erin geslaagd  38 van de 43 verenigingen naar de maandelijkse vergaderingen te krijgen,’ zegt ze met voldoening. Grote hoeveelheden mails van tuinders gingen richting de wethouder, er was een fietstocht met de wethouder langs complexen op Noord, tuinders bezochten raadsvergaderingen enz. Het had resultaat maar waakzaamheid blijft geboden. ‘Anders wordt er hier gebouwd,’ benadrukt ze.

Ze stopte vorig jaar bij het Platform toen haar vader ziek werd.

Projecten en Plannen
Intussen zat ze op de vereniging ook niet stil. Ze nam aan verschillende projecten deel en kreeg met haar enthousiasme vaak andere leden mee. Zo was er het drukke jubileumjaar 2024 (90 jaar VTV Blijdorp), vorig jaar de egeltrapjes en de nieuwe communicatiestructuur op de tuin. ‘En nu op naar de 100! En dat is niet vanzelfsprekend!’ Ze ziet voor het behoud van de volkstuinen een belangrijke lobbytaak voor onze actieve VTV weggelegd. ‘We kunnen een belangrijke schakel worden in de vergroening van de hele stad.’

Iets over jezelf?
‘Ik deed hiervoor vrijwilligerswerk bij onder andere Milieudefensie, bij het Gouds Verzetsmuseum en de Carnissetuin.  Veel vrije tijd is er niet over, want ik slaap ook graag.’ Ze leest biografieën en houdt van klassieke muziek. ‘Van de zomer gaan Jaco en ik fietsen in Zweden. Ik hoop mijn 50e verjaardag in Stockholm te vieren!’

En verder?
Een paar dagen later vertelt  Annemarie dat haar ideeën voor de toekomst in overleg met het bestuur een vastere vorm gaan aannemen. Intussen zijn vandaag de voorgetrokken bonen en tomaten gepoot, ook dat.

Tekst en foto: Diet van Velzel